Variaciones indo-árabes con Baligh Hamdi & Magid Khan

Este trabajo me lo encontré por casualidad en una tienda de discos de segunda mano en el año 2003 y es una auténtica joya. 

Todo comenzó cuando el compositor egipcio Baligh Hamdi [+1993] escuchó la música del sitarista hindú Magid Khan, quien se encontraba de visita en El Cairo. Hamdi había estado ampliando los horizontes de la música egipcia y árabe incorporando órganos, guitarras eléctricas, moogs y saxos desde finales de los años cincuenta, y su encuentro con Khan fue un nuevo desafío. 

El músico egipcio Baligh Hamdi

El álbum resultante se llamó Indo Arabic Variations [1980] y contó con el apoyo de la orquesta de Abdelhalim Hafez. La incorporación de tablas hindús y tambores árabes realzó la mezcla natural entre ambos estilos.

Al final, lo que yo creía un disco totalmente desconocido ha acabado siendo una obra de arte alabada por la crítica internacional, con cientos de citas en Internet. El disco se puede disfrutar completo en Youtube.

 

The B-52's

Hablar de The B-52's [de bi-faifty-chús] significa referirse de forma inevitable a una de las bandas más originales de la historia del rock. Su estilo es inconfundible, original y orgiástico, hasta el punto que es científicamente imposible confundir a The B-52's con cualquier otra banda. Su música es un juguete mecánico, ortopédico casi, donde el punk y el garaje 60's se funden en un torbellino pop-art-kitsch, que coquetea con lo más hortera y lo más sublime a la vez. Ellos encarnaron como nadie, en la frontera entre los 70's y los 80's, la etiqueta New Wave.  

Definir lo que era la Nueva Ola es arduo, pero, para que nos entendamos, significaba la domesticación del punk con ropa de colores chillones. A todos los efectos suponía una  repateada de hígado de las que hacen historia. Pero esta banda extraterrestre de Athens [Georgia] consiguió lo que parecía imposible. Por una vez, y sin que sirva de precedente, ser hortera molaba mazo.

Sus dos primeros discos, conocidos en Spain como disco amarillo y disco rojo [1979-1980, respectivamente], están catalogados como obras maestras de la música popular de nuestro tiempo. Y si no lo están, aprovecho la ocasión para catalogarlos como tales. 

Musicalmente hablando, el trabajo del guitarrista Ricky Wilson [+1985], basado en un contrapunto tremendamente original, es uno de los rasgos característicos de la banda. A ello se le debe sumar el recitado melodramático de Fred Schneider, quien hacía de todo menos cantar. El collage musical quedaba culminado con las voces histéricas de Cindy Wilson y Kate Pierson. Ellas ponían la guinda en el pastel con un aire de opereta-pop, completamente inusual. Ciertamente, este grupo ideó una fórmula que podría considerarse una de las más genuínas de toda la historia del pop-rock. Dicen que John Lennon se declaró fan impenitente de esta banda de Georgia.

El nombre del grupo estaba asociado inicialmente a un famoso bombardero estadounidense, pero al parecer los exagerados moños que lucían las dos chicas, muy similares a los de Marge Simpson, reciben el mismo nombre en el sur de EEUU. Sea como fuere, la música de The B-52's es como un bombardeo en una peluquería de señoras. Enumerar los temas geniales de estos dos álbumes puede ser inacabable. Ciertamente, ambos discos se pueden devorar de arriba a abajo sin dejar desperdicios.

En Youtube han dejado una lista de reproducción para fans incondicionales. Yo me limitaré a escoger un tema de su primer álbum, llamado 52 Girls.    

The Clash | Sandinista!

Cuando hablamos de este álbum nos estamos refiriendo a una obra maestra de los 80, un proyecto conceptual comparable al White Album de los Beatles, sólo que Sandinista fue un disco triple, pese a su posterior edición en CD como disco doble.

 

Después del magnífico London Calling, el dúo Strummer/Jones se embarcó en un largo proyecto de estudio con estancias prolongadas en Manchester, Jamaica y los EEUU. Para dicho proyecto contaron con la colaboración de no pocos mercenarios, pero el resultado fue, al menos a mi parecer, espectacular. Los punkis puristas de la época les pusieron verdes, pero al fin un grupo surgido del punk llegaba a su madurez músical después de unos años haciendo ruido. En el mundo estallaban en 1980 diversas tendencias que con el tiempo tendrían una influencia determinante en la música moderna. En New York y Chicago había nacido el rap. La disco-music adoptaba un nuevo formato que aún tendría algo que decir a principios de los 80. El rock'n'roll tradicional continuaba vivo. El revival Mod estaba en pleno auge. La etiqueta New Wave parecía englobarlo todo. Y el reage había llegado a un punto de madurez que le abriría las puertas de todos los mercados. En ese aspecto, The Clash fueron de los primeros en exhibir la etiqueta Dub. En Europa, este grupo se encargó de popularizar los ritmos jamaicanos entre los adictos al rock.

En Sandinista! The Clash hacen uso de una gran cantidad de estilos que durante treinta años han formado la columna vertebral de la música moderna. No hay ni un solo 'palo' de la baraja que no toquen. Desde los sonidos caribeños al jazz más salvaje. Desde el reage cósmico de influencia psicotrópica al punk-rock más tradicional. Coquetean con temas que podrían considerarse new-age e incluso tuvieron tiempo de explorar espacios intimistas con adornos de rock sinfónico como en el magnífico Rebel Waltz. La canción protesta también está presente en Washington bullets o Ivan meets G.I.Joe. El tema estrella era el primer corte de la cara A del disco 1 The Magnificent Seven, una pieza que hacía intuir los futuros coqueteos del rock con la disco-music y el rap.

Es un disco que no pasa inadvertido.

Esplendor Geométrico | Moscú está helado

Esplendor Geométrico fue una escisión de los Obreros Especializados del Aviador Dro, influenciados por la estética futurista de Kraftwerk y Devo. Iniciaron su carrera en 1978 tras clamorosos ejemplos de electropop como We are the robots de los alemanes Kraftwerk. En 1980 lanzaron al mercado el sencillo y escueto Moscú está helado, que es de lo poco que se salva del tecnopop de aquella época. Lo cierto es que todo lo que salió de la factoría Dro tenía sabor a una ciencia-ficción rancia que de forma muy original ellos mismos parecían vivir de forma intensa. Hace tiempo pude conseguir una versión cutre del tema original (muchísimo mejor que la versión bailable que se hizo con posterioridad), cosa que aproveché para hacer un 'peterclip'.

A principios de los 80's, con el 'temible año' 1984 en ciernes, las epopeyas futuristas tipo Metropolis estaban muy de moda. Todo parecía indicar que en el futuro el mundo estaría gobernado por un Big Brother que nos mantendría controlados al milímetro (cosa que no está lejos de convertirse en realidad) El pop parecía sentir una mezcla de fascinación y asco por los regímenes totalitarios. Este Moscú está helado es la maqueta original, con ruido de pick-up, sin ni siquiera final, una demostración del tecno más primitivo. Que la disfrutéis:

Sena gris

Un día gris sobre el Sena es como una pena de metal. El cielo parisién siempre con densos nubarrones cobalto, la humedad calando los huesos, una secuencia que rezuma historia por los poros de todos y cada uno de sus muros.

En dirección al subsuelo

'Going Underground' es un tema editado en una recopilación de singles que el grupo británico The Jam lanzó en marzo de 1980. Como se podrá comprobar, el impacto producido trás el estreno de Quadrophenia, en cuanto a estética en el vestir, era ya palpable. El surgimiento de una nueva forma 'mod', tanto en lo musical como en lo estético, era un hecho, aunque The Jam provenían de la poblada cantera del punk. Las bandas originales de ese otro 'movimiento' se habían comenzado a civilizar a partir de la muerte de Syd Vicious en 1978. Se ofrecían temas marcadamente rockeros, pero con más melodía y más impacto de mercado. La letra de 'Going Underground' hace paralelismos entre viajar en metro, en tanto que 'underground', con 'pasar a la clandestinidad', en tanto que subversivo. Denuncia el apoyo de la Gran Bretaña en aquel tiempo a las armas nucleares y se queja del comportamiento de los medios de comunicación. Es uno de los temas estrellas de Paul Weller, y uno de los más reseñables de este grupo, con una marcada impronta who. Ha sido versionado con posterioridad en diversos acontecimientos como por ejemplo en 2004, cuando el grupo Amateur Transplants la utilizó como parodia, después de una huelga salvaje en el metro de Londres. No hay constancia actualmente de que The Jam, pese a ser el buque insignia del resurgimiento mod, tocaran una sola nota de ska. Tampoco hay constancia de que Paul Weller sea en absoluto subversivo.