Del Shannon | Runaway

Hace unos tres años estaba en un bar cuando, de repente, en una pantalla gigante de vídeo, comenzaron a pasar un reportaje de un antiguo artista al que conocía de forma un tanto vaga. El tema que comenzó a sonar me entró directamente por la vena y me removió las entrañas de forma incomprensible. Aquel sonido era como una especie de antropología de la memoria, como adentrarse en una gruta donde están escondidos los más preciados tesoros. Aquella música estaba relacionada con mis más remotos recuerdos. Mi mente retrocedió de forma involuntaria a los caballitos y los autos de choque. Del Shannon acababa de regresar a mi vida.

En el extenso desierto que hubo entre 1959 hasta la llegada de los Beatles en 1963, pocas cosas se salvaron de la quema. Los Rivieras, los Searchers, Chubby Checker... y poca cosa más. Se vivían tiempos de pop manejado por la industria. Del Shannon era un superviviente de los 50's que pese a ser un rocker con tupé había adaptado muy bien su música a los nuevos tiempos, habida cuenta el triunfo de los sonidos Tamla Motown.

Del Shannon no era un tipo agraciado. Medía tan sólo 1.56 cm y encima era paticorto. Pero en 1961 rompió las listas con Runaway, un tema que lo deben haber oído hasta los sordos. Por lo que a mi respecta, si tuviera un altar en casa estaría colocado por encima del crucifijo y el caliz. Más porque este pedazo de artista tuvo una vida desgraciada que le produjo constantes depresiones que le llevaron en 1990 a suicidarse de un disparo en la cabeza.

¡Se acabó el tomate!

Como lo oís. El programa de TV más inmundo jamás visto dejará de emitirse hoy (8-2-2008) según Tele Circo porque la audiencia ya no es lo que era. Los creadores del engendro aseguran en su web que su programa vino a significar algo así como la revolución dentro de la prensa rosa. Según ellos, el resto de sus colegas trataban con demasiada complacencia a los famosos, mientras que AHT, no. Quizás es que nos toman por imbéciles y se piensan que nos hemos olvidado de lo importante que es "que hablen de mi, aunque sea bien". Sí, porque cuando uno ha superado toda sensación de ridículo en su vida y ya no tiene ni conciencia, ni moralidad, ni calzoncillos, le resbala bastante lo que hable la gente. Ande yo caliente, ríase la gente, he ahí el tema. Contra más murmure el populacho sobre mí, más pasta gano. Esa es justamente la estrategia del 'tomate' y de toda esta pléyade de famosillos de medio pelo, estúpidos hasta la extenuación. La 'vulgarización artificial' del famoseo es un marketing sumamente rentable. Supongamos que la señora Felisa está tirándose cuescos en su sofá mientras ve como Anita se queda sin saldo en el móvil. Los reporteros del tomate la persiguen sin piedad hasta un estanco donde lo recarga con tan sólo doce euros. Además, Anita ya no tiene fondos en la VISA. Claro: la señora Felisa, en medio de un hedor nauseabundo de garbanzos mal digeridos dice: "Jatetú, la muy miserable", pero después de roncar un poco le parece que Anita es humana, que es como ella, que tiene problemas de gente corriente y maloliente. A ver señora ¡QUE NO!, que es como la lagarta de V, que después de miles de operaciones para disimular su piel viscosa y verde ha venido para dominar el mundo. Despierte ya y deje de tirarse cuescos!!! Que esta zorra es un experimento de los extraterrestres de Raticulín. ¡Carlos Jesú es su padre!, que se lo digo yo.

Enga Arias, curra un poco cabrón, que pa algo te pagamos un sueldo:

El sabio de hortaliza

Tonterías deportivas hay muchas, pero como la de este julai, pocas. Si os creéis que la familia del Yeti vive toda en el Himalaya estáis muy equivocados. No, uno de sus componentes ha sido fichado por la Federación Apañola de Furbo para dirigir la Selessión. Que sí, hombre, que sí!!! Que os lo digo yo: un auténtico plantígrado de las nieves perpetuas entrena al combinado de cara a la próxima campaña del Ford Mondeo..., digo de de la Eurocopa, ese evento tan importante.

Es un plantígrado clarividente. Ante los medios de comunicación de medio mundo (Nepal incluído) ha reconocido que la Selessión no ganará la Eurocopa ni en broma. La pregunta es obvia: entonces..., ¿pa qué te contratamos? ¿Te pagamos un salario que sale directamente del sudado IRPF para que tú nos digas que los gloriosos tiempos del 12-1 a Malta han pasado a la historia? Es como si yo le digo a mi jefe que se meta los controles de calidad por el culo. Como comprenderás, Yeti, esto no es admisible. Además, mal informado: Apaña sí que ha ganao una Eurocopa, Yeti. Fue en 1802, cuando Joselito, a pase de Mariano José de Larra marcó de cabeza en el minuto 64 de la segunda parte el gol de la victoria contra los malvados franchutes, en presencia misma de Fernando VII.

1959

Cuando yo nací, el rock'n'roll (el de los 50's) acababa de morir. Dos años antes, Little Richard, autor de "Tutti Frutti" (alias gay) abandonaba los escenarios sine die por cuestiones religiosas. Jerry Lee Lewis (the Killer) había sido detenido a mediados de 1958 en medio de un escándalo en el que se mezclaban el matrimonio, el incesto y la corrupción de menores. Chuck Berry ingresaba en prisión ese mismo año por otro supuesto delito de corrupción de menores. Elvis había dejado de mover la pelvis: estaba haciendo la mili en Alemania y estuvo dos años ausente de los escenarios. En el Billboard de 1959 Elvis aún tiene varios éxitos de r'n'r, como "A big Hunk O' Love". Pero la consigna estaba clara: nada de rock, y mucho menos, de roll. "Roll" era una expresión negra de los estados del sur que venía a definir revolcones en la hierba, y como que no. NO: si lo que buscas es eso, la respuesta es NO!!! Además, Elvis, aunque blanco, creció entre vecinos negros. Pertenecía a ese sector de la raza blanca que los WASP consideraban white trash. Ocho días después de mi nacimiento, Ritchie Valens y Buddy Holly morían en un accidente de avión. Quedaba Eddie Cochran: no problem: se mató en 1960 en un accidente de coche. El único que consiguió salir inadvertido (y vivo) de la gran masacre del Rock'n'Roll fue Bo Diddley.

Por suerte, en Detroit (USA) había nacido una nueva escudería llamada Tamla Motown (nacida trece días antes que yo) cuyos sones se convertirían en mi canción de cuna. De hecho, el primer tema que recuerdo en mi infancia es "Tú serás mi baby", una versión de las Ronettes, interpretada por Karina (si, la del "Baúl de los Recuerdos")

A pesar del oportuno fallecimiento de las ínclitas figuras del rock'n'roll, la industria discográfica era consciente del éxito de las mismas. Había que fabricar más rock, pero domésticado y sin distorsiones. Echándole un vistazo a las listas de éxitos de 1959 se puede escuchar mucho r'n'r, pero con poco rock y menos roll. Los Everly Brothers, "Till I Kissed You", por ejemplo. O como el tema que encabeza este post (Tall Paul), a cargo de la dulce Annette. Encantadora. Aunque para tema famoso, el "Dream Lover" de Tommy Darin. Eso por no mencionar plastas de la música babosa como Paul Anka o Brook Benton (los babosos siempre están ahí... triunfando!!)

Ese pedazo de Cadillac Cyclone 1959!!!

Mientras tanto, el mundo se preparaba para una fase de cambios radicales, en medio de la euforia de un crecimiento económico salvaje, a la vez que comenzaba una fase de guerra-fría muy caliente. El 1 de enero de 1959. 25 días antes de mi nacimiento, Fidel Castro echó a la mafia de Chicago de Cuba. Más mosqueo, porque los soviéticos habían puesto en 1957 un 'parato' en la órbita que no era un avión, ni supermán, ni un platillo volante... Era el SPUTNIK, el primer satélite de la historia.

El Rock'n'Roll había muerto, pero había nacido yo. La reencarnación existe!!!

Focus - Hocus Pocus

Hocus Pocus es uno de esos temas que sería pecado no incluir en este blog. El grupo holandés Focus humilló de forma inmisericorde a la gran mayor parte de sus predecesores rockeros y, no digamos ya, a los cuatro pringaos que salen de los programas triunfantes de la televisión actual con este derroche de genialidad.

Liderados por Thijs Van Leer (teclista, flautista y pedazo de cantante), obtuvieron fama mundial gracias a este tema que combina virtuosismo, complejidad, técnica, cánticos tiroleses y una gran capacidad de trabajo. Eran los tiempos del progresivo y los grupos de rock se esforzaban en hacer obras cada vez más elaboradas. Pese a la pretenciosidad, Focus abordan el tema como MUCHA MARCHA y grandes dosis de sentido del humor. Más de una vez me he preguntado si era fácil reproducir un tema así en directo. Las dudas se vieron despejadas anoche, cuando me encontré con este vídeo, grabado en directo en 1973 para un programa de televisión.

Hocus Pocus fue publicado en 1971 en el segundo álbum de la banda, Moving Waves. Este video se subió a Youtube en el año 2007 y hasta [agosto 2013] ha recibido 3.749.191 de visitas. Hay que verlo para saber por qué.

Tema: "Hocus Pocus" / Grupo: Focus / Vídeo: Octubre 1973.

Etiquetas: 1971, 70's, Holanda, progresivo, rock sinfónico

Manual para entender el Ulises de James Joyce

Supongo que muchos habréis oído hablar de esta obra cumbre de la literatura universal y de su autor, el escritor irlandés James Joyce. La leyenda urbana que corre por ahí es que nadie consigue acabarse el tocho sin sentirse anonadado por su tremenda incultura o quedarse profundamente dormido. No os preocupéis, es normal. Es imposible entender el contenido si con anterioridad no se ha localizado el continente. Así que, ¿por qué no hacer un manual de ayuda para que entendáis este libro?

Para los profanos explicar brevemente que "Ulises" es un relato basado según algunos en la estructura de La Odisea de Homero; según otros en la forma de empinar el codo del autor. Por si fuera poco, hace un uso indiscriminado del discurso interior, técnica narrativa no basada en los cánones literarios convencionales, sino en el discurrir aleatorio, incoherente y naufragante que se produce en la mente cuando vas caminando por la calle. Podéis hacer la prueba cuando queráis: iros a dar una vuelta y lo comprobaréis personalmente. Leéis un rótulo donde pone "Camas automáticas" y de repente hacéis una regresión en el tiempo y os acordáis de cuando estuvisteis ingresados por una lesión de ligamentos cruzados del menisco interior derecho y, efectivamente, la cama era automática. De ahí saltáis a "Maribel", ¿por qué?, por que la enfermera que os traía la sopa se llamaba justamente... ¡Maribel! y unos momentos después estáis pensando en una marca comercial de queso que se llama mini-maribel. Os entra hambre y acabáis frente a un pincho de tortilla en una tasca un poco grasienta. ¿Resultado? En menos de un minuto nos hemos ido de las "camas automáticas" a los "pinchos de tortilla". Este tío era un genio: te ahorras un pastón en drogas!!!

Por si no tenéis bastante, Joyce tenía un sentido del humor bastante peculiar y hacía un uso desmedido del private joke. Para que nos aclaremos: es aquello que nos hace gracia sólo a nosotros porque está relacionado con cosas de nuestra vida particular. Por si fuera poco: aparte del vino, le chiflaban las alegorías, los simbolismos, los mensajes encriptados y los juegos de palabras raros. Y además los usaba a destajo.

¿Preparados?

TODO LO QUE HAY QUE SABER (previamente) PARA ENTENDER ULISES.

* Hay que tener el nivel C de latín, o en su defecto el Latin First Certificate.

* También, conocimientos profundos de etimología griega y saberse de pé a pá las obras de Aristóteles, Platón y Sócrates (mínimo) Si se pueden leer directamente en griego antiguo es preferible. Si tus conocimientos de griego alcanzan sólo a decir kroña-k-jroña, mejor ni lo intentes.

* Dominio fluido de inglés, alemán, francés, español, neerlandés, gaélico, romanche e italiano (muy recomendable)

* Hay que saberse al dedillo todas las oraciones latinas de la liturgia católica y todos los ritos, sacramentos, vestuario, complementos y accesorios relacionados con la misma. Recomendable leerse unos cuantos catecismos y misalitos antes de emprender el combate de lucha libre contra Ulises. Podéis ir si queréis al sermón dominical (opcional) Hacer un estudio de la filosofía eucarística de la Iglesia entre 1904 y 1924 tampoco está de más.

* Es imprescindible conocer en profundidad la situación social, política y económica de la Irlanda de principios del siglo XX, en especial todo lo relacionado con los movimientos independentistas locales, además de todas las marcas de cerveza, ungüentos, linimentos, camafeos, ligueros y sujetadores del momento. Conocer la ubicación de los principales prostíbulos, tabernas, pubs, publicaciones, iglesias, conventos, casas de okupas y mercados de ganado existentes en la época también puede resultar útil. Si no se dispone de un mapa de Dublín, es recomendable buscar uno o viajar directamente. Cada 16 de junio se celebra el Bloomsday, rito que consiste en disfrazarse de tío de 1904 (o tía: con ligueros y tal) y desfilar en procesión por el itinerario que Leopold Bloom (uno de los protas) sigue en la novela. Es el momento ideal para hacerlo.

* Es innecesario decir que resulta imprescindible conocer de forma exhaustiva toda la obra de Homero, especialmente La Odisea. Si tenéis unos minutillos, echadle también un vistazo a todas las obras de Shakespeare, Ibsen, Dante, Santo Tomás de Aquino y Sanlúcar de Barrameda. Se precisan asimismo, conocimientos elementales sobre autores de la antiguedad greco-romana como Tito Livio, Séneca, Cicerón, Plutarco y Pijus Magníficus.

* Joyce hace un uso frecuente de simbologías chistosas relacionadas con su vida privada. Es el momento que estabais esperando, cabrones, lo sé: el de la parte "Salsa Rosa" del relato. Tenéis que conocer todas las anécdotas sobre la vida del personaje. Desde sus relaciones con los jesuitas en el internado de Clongowes y los pormenores de sus relaciones familiares. Su hábitat social también es importante para saber porque se divorció del nacionalismo irlandés. Y, sobre todo, sus relaciones con Nora Barnacle, su mujer, una criada totalmente inculta. También os pueden ser útiles los chismes de sus amigos de barra, como Hemingway. Hay que leerse todas las biografías habidas y por haber para entender muchos de los chistes herméticos que contiene la novela. Es una realidad. También son útiles obras basadas en su correspondencia particular (que de haberlas, haylas)

* Vino: Si decidís beber unos vasillos de vino para entender mejor la novela es aconsejable cierto fendant blanco de la ribera del Rhin que Joyce consideraba pipí de archiduquesa. Nunca se os ocurra beber vino tinto mientras leéis Ulises, pues Joyce lo consideraba un "bistec licuefacto". Si sois fumadores, es una ocasión para dejarlo. Si no, todo el vino sabe como el que bebe Asunción.

* Historia: no estaría de más que le echarais un vistazo a la situación política de Europa en el período de entreguerras y al estudio de los gorrones que pululaban por los hoteles de Zurich en esa época. Análisis exhaustivos sobre el consumo de langosta mientras el Imperio Austrohúngaro se hundía en la miseria también son necesarios.

* Previamente a embarcarse en esa odisea llamada Ulysses, hay que leer la obra anterior del autor. La novela contiene spoilers, puesto que uno de los personajes repite papel en sus novelas anteriores, Stephen el Héroe, Retrato del artista adolescente y Dublineses.

* Brevemente, y sin intención de desmoralizar. Con posterioridad a Ulises, Joyce escribió Finnegans Wake (1939), basada en un tabernero borracho que se ha quedado dormido sobre una mesa y se le va la olla. No ha podido ser traducida a ningún idioma por el momento. Y si ha sido traducida tendría que verse cómo.

Creo que con esto tendréis suficiente para empezar. (No incluyo risas)

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Orgasmo Primi Toni

Giovanni Gabrieli, un genio. Me encanta la forma que tiene de enfrentar las secciones de cuerda y viento, como una y otra se dan respuesta en una batalla sin cuartel, como las melodías in crescendo se van encadenando, enroscándose en un clímax que acaba en un apoteósis mayéstico y, por supuesto, orgásmico. Todo un ejercicio de matemáticas que acaba convertido en simulación de una belleza imparangonable.

Las piezas de Gabrieli suelen ser interpretadas por una sección de cuerda y otra de viento, dos secciones de viento o con un laud, mandolina o guitarra. Y según se observa, cada intérprete de la actualidad adapta la partitura a su gusto, es decir, la interpreta como le da la gana.

Una de las interpretaciones más espléndidas es quizás la del búlgaro Vassil Kazandjiev con su orquesta en 1969.

Técnica y estéticamente hablando, ningún artista pop o rock de la actualidad le llega a Gabrieli ni a la suela de los zapatos. Quizás son dos artes no comparables, el equivalente a confrontar un cuadro de Kandinsky con uno de Velazquez, pero en todo caso no puede resultar más chocante que un artista de hace 400 años escribiera piezas musicales que rozan la perfección mientras que muchos artistas de hoy en día solo rozan las alcantarillas.

Esta Canzona per sonare primi toni es sin duda una de las piezas musicales más perfectas de toda la Historia. 

Television, la droga de las naciones

La televisión es el lugar donde la búsqueda de la felicidad se ha convertido en la búsqueda de trivialidades, donde la pasta de dientes y los coches se han convertido en objetos sexuales, donde se aspira a controlar la imaginación de los niños mediante un pezón de rayos catódicos. La televisión es su única nodriza.

La primera vez que escuché esa guitarra sampleada en plan Chuck Berry me quedé impresionado. Este es un gran tema. Un tema cargado de lírica, expresividad, ritmo y sentido crítico. Curioso que en este blog se empiece a hablar de repente de hip-hop, pero no será la última vez. 

El hip-hop, denostado género por causa de su horterización vía regeton, es un estilo que en su momento dio muchos momentos de gloria. Entre otros, este Television de Disposable Heores of Hiphoprisy (1991), brillante por su ritmo jazzístico, sus guitarras neuróticas y especialmente por su letra mordaz y lapidaria. Este grupo fue el primero que formó Michael Franti (líder de Spearhead) y tuvo una duración efímera. Con posterioridad hicieron un álbum con letras de William Burroughs, contando incluso con la colaboración de este.

Hace más de diez años que el ordenador sustituyó a la televisión dentro de las preferencias de entretenimiento. Incluso antes de que existiera Internet, sentarse frente a la computadora para escribir, dibujar o simplemente jugar era preferible que tragarse los telebodrios de turno. La tele, en cambio, supone tu anulación como individuo, pone tu cuerpo y tu mente en stand-by... Por un rato, eres un ente suspendido en la inopia.

Había otros vídeos dedicados a este tema, pero le he dedicado un trabajadísimo peterclip:

Etiquetas: 1991, 90's, hip hop, peterclip, política, televisión, USA

Berlín 1973

Uno de los mejores discos de la historia del rock.

Suenan unos compases desganados de piano. Un hombre musita sobre el fúnebre fraseo un doloroso lamento. Sobre el abatido y abúlico telón se elevan de pronto unas voces que celebran un cumpleaños. El happy birthday to you tiene una duración efímera. Ha sido tan sólo una explosión de alegría extemporánea, un contrapunto que no tiene continuidad en el tiempo. La letanía vuelve a cubrir el mundo con su manto de desilusión y tristeza. Aparece Caroline. Primero canta una canción alegre. Luego ya no es lo mismo. Ella necesita un hombre, no tan sólo un chico. Ella es su reina, pero le trata de forma cruel. Cuando toma speed, todos sus amigos la llaman… ALASKA!

Hace tanto frío en Alaska. Hace tanto frío en el desamor… Puedes golpearme cuanto quieras con tu fingida indiferencia. No voy a continuar amándote. Sólo he tenido un poco de ti y me siento tan solo. ¡Oh, chica de un sólo día! Ella escuchó la música del bar y dijo: NO NO NO. Un lobo y una zorra sólo pueden tener un amor imposible. Los hombres afortunados a menudo causan la caída de grandes imperios. Los pobres no pueden hacer nada: tan sólo beber y llorar.

Oh Jim! Ella es tan sólo una gata de callejón, cargada de odio hasta las cejas. ¿Cómo pudo tratarte de esa manera? Ella sabe que rompió tu corazón. Ella sólo sabe buscar a través de los ojos del odio. Ella sólo conoce su propio ego. Ella sólo se ama a si misma. Suena una canción triste. Un nuevo día amanece. Es sólo un día igual que el anterior. Suenan unos compases tristes de piano. Alguien celebra su cumpleaños… Estoy en Berlín. En la cama. En medio de la bruma. Este es el lugar donde soñamos. Este es el lugar donde ella hacía reposar su cabeza. Este es el lugar donde concebimos nuestros hijos; el lugar donde dormimos y morimos... No hay redención para nuestros sueños destrozados.

AVISO PARA NAVEGANTES: El texto está inspirado en las letras del disco. Cualquier parecido con la realidad es mera coincidencia.

 

En 1973 Lou Reed sacó al mercado la que sería su obra maestra: "Berlín", un álbum en el que quedaba meridianamente clara su adicción a las drogas, en especial a la heroína. Aunque física y moralmente hundido, Lou había sacado álbumes como el anterior "Transformer" donde hay temas de la altura de "Walk on the wild side" o el supremo "Satellite of love". Berlín era una obra conceptual, típica de la época, donde todas las canciones, más o menos, seguían un guión. Una obra introspectiva donde su autor volcaba todos sus horrores interiores. Una canción triste para unos tiempos tristes. Este tema The bed es el horror convertido en canción. Es dulce como la adormidera y cruel como una navaja clavada en la nuca. Prestad especial atención a los cantos gregorianos desentonados del final del tema. Ponen los pelos de punta. ¿Nunca probaste la heroína? No es necesario: él lo expresó todo en una sola canción

The Interns | I got something to say

Es uno de los muchos grupos que salen en esas  recopilaciones de los 60. Dejaron su tema para la posteridad y desaparecieron del mapa. Todo lo que he podido averiguar de ellos es que eran de Oniontown, Ohio [aunque al parecer había otro grupo del mismo nombre en País de Gales] y que grabaron este fantástico I've got something to say en 1967 para un sello llamado Eastwood. No ha sido posible encontrar ninguna otra referencia potable en Internet.

Si escucháis el tema podréis captar toda la grandeza del rock'n'roll americano de mediados de los sesenta. The Interns debieron sacar uno o dos singles que sólo son conocidos gracias a recopilaciones como Back from the grave, donde, si os dáis cuenta, reconocen que en un momento de la historia, la música que hoy conocemos como "garaje" se conoció como 60's Punk. Para mi, un tema como este se basta por si sólo con las dos estrofas del estribillo: